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l ping pong es juego tradicional, masivamente practicado por los ilicitanos, en el ámbito familiar
y en los numerosos salones recreativos que existieron en la ciudad. Pero es en
los de Acción Católica donde se practica con mayor intensidad y existe un más
alto nivel de juego. En 1.963, Jerónimo Antón, en Juegos Escolares, es el
campeón de sector de los campeonatos de España, compitiendo frente a rivales
de Cuenca, Toledo, Almería, Granada, Barcelona, Murcia, Alicante y Albacete. Y
en los VIII Juegos del Sureste (66) Anastasio Meseguer se proclama campeón de
la zona de Elche. Anastasio y Jerónimo son los vencedores de la Semana de la
Juventud de ese año, con Luis Puig Ortuño y J.A. López Cabanes segundos.
El primer acontecimiento de relieve es una
matinal que se organiza en los "Billares Victoria" con la
participación del Don Bosco, de Alcoy, A y B, el S.E.U. y el Club Victoria. El
gran atractivo es la presencia de Jorge Abad campeón de España individual.
Acude el Presidente de la Federación Alicantina. En los billares no "cabe
un alfiler". La emoción se centra en las dos partidas que Emilio
Villanueva, núm. 1 local, disputa frente a Jorge Abad. La expectación está
justificada, la primera la gana el ilicitano y la segunda la pierde de manera muy
ajustada. Queda primero el Don Bosco y es segundo el Victoria. Una mañana que
populariza el tenis de mesa competitivo.
En marzo del 67 el
Gimnasio Chazarra inscribe el primer equipo masculino, con 13 jugadores, entre
los que está Emilio Villanueva, en el campeonato federado provincial, donde
militan dos temporadas. El Elche C.F. y el Don Bosco, de Alcoy, representan a
la provincia de Alicante en los XXIV Campeonatos de España que se celebran en
el Palacio de los Deportes de Montjuich, en Barcelona. El equipo patrocinado
por el club de la Glorieta lo forman en individuales Juan Trives (veterano
jugador) y José Manuel Rey, para el doble EsteveRey, también juegan Martínez y
Villanueva.
Con este mismo equipo,
pero Villanueva disputando las individuales el Elche C.F. es campeón
provincial al derrotar en el partido decisivo a Carolinas. Emilio Villanueva
se proclama campeón imbatido en individuales. La trayectoria de Villa-nueva es
fulminante, pasa de 3a a 1a división. en un sólo año. La máxima categoría la alcanza
el 2 de julio del 68, en Alcoy, tras derrotar al representante de Valencia.
Emilio Villanueva alcanza el Trofeo Antorcha, que instituye Radio Alicante, al
ganar sus dos partidos a José Manuel Rey y Roberto Bolí, siendo los tres
seleccionados provinciales para disputar un partido amistoso ante el Real
Madrid.
En uno de los momentos
estelares del tenis de mesa ilicitano el Elche C.F. logra derrotar en Alcoy al
San Jorge, campeón provincial, con un equipo que forman Villanueva, Martínez y
Llácer. En la liga del 69/70, con la incorporación de José Manuel, son segundos
provinciales, jugando la fase de ascenso, al superar a Alcoy en el golaveraje.
En los XII Juegos del Sureste Rey, Esteve y Villa-nueva le endosan un rotundo
5-0 al Juventud de
Villafranqueza. En la XIII edición ganan la final (3-1) al Bancaja.
Villafranqueza. En la XIII edición ganan la final (3-1) al Bancaja.
El Touring Club pone en marcha el Torneo Debutantes, para
provocar la aparición de jugadores jóvenes. Elche está representada por Acción
Católica, Garcibela, Boca Juniors, Tacones Serafín, Club Sagasta y el propio
Touring, a los que se unen Montemar, Club Yago y clubes Bancaja y Banco-bao. En
el 72 quien lo organiza es Acción Católica, en individuales es campeón Manuel
Riquelme, 2° Pascual Candela y 3° José Joaquín Belda. También el Club Sagasta organiza
torneo individual con 36 participantes, en dos grupos. La clasificación final
la encabeza Emilio Villanueva, seguido por Alfredo Candela, Manuel Riquelme,
Santiago Pérez, José Joaquín Belda, Eliseo Ramón. La entrega de trofeos la
preside el Presidente de la Federación Alicantina y se juega una partida de
exhibición entre el equipo del Betis Florida y el de Elche (Villanueva y
Candela).
La Federación pone en juego el I Trofeo Presidente,
se proclama campeón Montemar y es segunda Acción Católica, de Elche. El partido
final es emocionante por lo competido, en dos juegos el resultado final es de
21-21 y el tercero se resuelve con un 22-20 para los montemarinos. En el Campeonato
Provincial de 2a categoría, grupo de Elche, se encuadran
Garcibela A y B, Acción Católica A y B, Hispania y Agrupación Elche. Es campeón
Acción Católica A, que termina siéndolo absoluto, derrotando en la final a
Carolinas.
En el Club Recreativo, se disputa el I Trofeo Joyería
Altamira que sirve para ir midiendo las fuerzas y el momento de los más
destacados jugadores ilicitanos. Son seguidos con expectación por los muchos
aficionados adictos a este vertiginoso juego. Del grupo A es campeón Valentín
Romero, del B Valentín Zapata y del C Alfredo Mira. La Copa destinada a los
federados la gana de forma apretada (21-19, 20-23, 21-19, 21-18) Emilio
Villanueva a un José Joaquín Belda, que es la segunda generación. Meses
después, en el I Trofeo Cuerotex en el grupo I es líder Belda, seguido por
Villanueva, Miralles y Romero; en el II son primeros Valentín, Santana, Medina
y Santi Pérez.
En
junio del 73 el Cuerotex forma equipo, juvenil e infantil, con V. Romero, J.
González y J.J. Belda que se clasifican para las finales del Campeonato de
España, que se disputa en La Coruña. Como entrenamiento celebran distintos
encuentros, entre ellos ante el OAR de Barcelona, en la recién inaugurada sala
Play-Park, en el inicio de c/ Reina Victoria. Modesto Huertas (Cuerotex) los
hace viajar en el "pájaro de hierro", toda una novedad para los
jóvenes ilicitanos. Hacen un buen papel. Los infantiles regresan con el bronce,
y los juveniles son cuartos de grupo y decimoquintos en la general.
El
buen momento del tenis de mesa ilicitano queda perfectamente reflejado en la
composición del grupo de Elche en las XV edición de los Juegos del Sureste. Lo
componen el C.T.M. Elche, Recreativo, Acción Católica, Cuerotex, Polipiel,
C.T.M. Alcudia, Club Recreativo, Nastic Elche,
Elche OJE, Grupo Ilicitano Montañismo, Chazarra, Play
Park y el Pompadour (Novelda). El CTM Elche y el Cuerotex logran meter cabeza
en semifinales dejando en la cuneta a Betis Florida y Salesianos, dos potencias
provinciales. Cuando el Cuerotex derrota a Maristas y queda segundo tras el
Billares Ayuso, uno de los mejores de España, la prensa capitalina afirma, "los jugadores ilicitanos experimentan
una elevación en su juego importante y su victoria sobre Maristas viene a
confirmarlo y a situarles en un primerísimo plano del tenis provincial". Para
mayor abundancia, el Cuerotex, que dispone de equipo en 2' División Nacional,
deja clara su hegemonía adjudicándose el I Trofeo Diario Información, de nivel
provincial.
En 2a
provincial, el Polipiel es 1° en su grupo, con el Play Park segundo. En el
Trofeo Debutantes, del 73, con la participación de 44 equipos y un total de 250
jugadores, la final la disputan el CTM Elche y el Cuerotex, que gana la final
por 5-2. Intervienen Romero, Sanmartín, Salieto y Romero por los campeones y
Villalobos, Candela y A. Navarro por los segundos. Los resultados son
estrechísimos, lo que indica la igualdad que existió entre el grupo de elite
del tenis de mesa ilicitano de los años setenta. El salón Play Park organiza,
en enero del 74, el I Torneo Emilio Villanueva, en honor al destacado y ya
retirado jugador. Participan dos equipos alicantinos Maristas y Billares Ayuso
y dos ilicitanos, Cuerotex y Play Park. En la prevista final se enfrentan Billares
y Cuerotex, viajando a la capital el trofeo, que entrega el Presidente de la
Federación.
En la
fase clasificatoria para los IX Campeonatos de España (1.974), juvenil, el
Cuerotex clasifica sus tres jugadores. Valentín Romero, campeón J. González,
segundo, y J. Soler, tercero. Las finales se
disputan en el Pabellón Municipal de Alicante. La gran sorpresa es que el Cuerotex, clasi-ficado 1° de su grupo, se
alza con la copa de campe-ón al derrotar contra todo pronóstico (5-4) al Mayda,
de Barcelona, Campeón de España. Jornada triunfal de J. González que fue el
héroe al vencer en sus tres partidos, V. Romero sumó el cuarto y el Manta el
quinto. Por su parte el Polipiel, el otro representante alicantino, fue 2° de
su grupo aI perder con el Barcino de Barcelona, en cuyas filas juega
Lupón, el campeón de España individual, por un apretadísimo 9-7.
En el
VI Trofeo Debutantes, octubre 75, que organiza la Junta Provincial de Educación
Física y Deportes, en semifinales se enfrentan los equipos ilicitanos Europa Junior y CTM Elche frente a Carolinas
y Lucentum de Alicante. Juegan la final y es campeón el Europa que derrota
claramente (5-0) al Lucentum, de Alicante. En juveniles, el Mesalina forma
equipo que presenta a la fase local del Campeonato de España y es primero de
grupo, frente a equipos importantes como el Billares Ayuso, Anabel o Europa de
Elche.
Esos tres o cuatro años son el pico más alto del tenis de mesa, a partir de
1.976 baja su intensidad. Van desapareciendo los salones recreativos, Acción
Católica se repliega y no hay quien organice
torneos. Belda, Romero y Candela lo reconocen, "el tenis de mesa ilicitano, por diversas cir- cunstancias, se
encuentra en horas bajas", afirman. Ya lejanas van quedando
aquellas presencias ilici- tanas en Zaragoza, La Coruña, Cádiz o Alicante en competiciones
nacionales, la victoria resonante sobre el Mayda o las masivas participaciones
de jugadores en campeonatos locales. Hablan ce que aún quedan jugadores con futuro como, "Santana, Valentín, Blasco, Sanmartín,
Miralles, Villalobos y
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Riquelme"- y se quejan de falta de instalaciones donde poder jugar, "sólo
podemos jugar en Acción Católica cuyas mesas no tienen las medidas reglamentarias.
El Ayuntamiento no se preocupa". Además los tres se quejan
del cambio de rumbo dado por la Federación Alicantina, "con Vicente Más en la Federación Elche floreció con 2 equipos
en 1ª, 2 en 2ª y 2 en 3ª categoría mientras que con Carlos Torres se
hundió". Paradójicamente eso ocurre en Elche cuando el Tenis de Mesa
es declarado deporte olímpico (1.977).
En mayo del 78 el
equipo femenino del Lope
de Vega, cadete, se proclama campeón de la
fase intersector del Campeonato de España (Juegos Escolares) al vencer al
representante de Guadalajara, disputando la final, que pierde en Valladolid.
También están presentes en las finales del 79 que se celebran en Jaén, el Lope
de Vega, masculino (Marcial Rubio, José Miguel López y Juan José Mendiola)
tras derrotar al INP de Alcoy y el femenino (Delicado, Margarita Tenza y
Rosario Gómez) venciendo al "Donoso Cortés", de Elche. El entrenador
del Lope de Vega es Jesús García Rives. También en abril del 81 el equipo
femenino del Centro de Formación Profesional Europa es campeón provincial y
acude al sector, también el masculino del Lope de Vega que viaja a Almería.
Al provincial sénior
de la liga 79/80 sólo pre-
senta equipo el
Recambios J. Muñoz con Salinas, Rives y Sempere. Queda en blanco la 80/81, en
la siguiente el equipo ilicitano en provincial lo patrocina Deportivos J.B.
y está compuesto por Segura, Blasco y Medina y en la 83/84 al J.B. ya con
Valentín, Blasco y Joaquín Belda se une el Mutua Ilicitana que forma a
Segura, Miralles y Villalobos. El J.B. logra disputar la fase de ascenso a 2a
provincial, pero no la alcanza. En la 83-84 la Peña Ifema presenta equipo
femenino en el campeonato provincial, por primera vez. En la 84/85 repiten
ambos equipos aunque con cambios en su formación, por el Mutua compiten M.A.
Miralles, A. Segura y Martínez y por el J.B. Candela, Romero y Belda. La
entrada de la viejas figuras reactiva el empuje de los equipos coronando la
temporada con un doble ascenso a 1' Categoría provincial, algo que es ratificado
el 16 de septiembre del 85 en la Asamblea de la Federación Alicantina que se
celebra en Elche, en los salones de la Mutua.
Para la nueva
categoría la Mutua presenta
un equipo con Martínez, Segura y Miralles,
mientras que el Hélike forma con Valentín, González y J.J. Belda, además
presenta otro en 2a categoría con Villalobos, Jesús Medina y
Francisco Romero. M. A. Miralles se convierte en Campeón Provincial
Individual de 2a categoría, al vencer en la final a Patrick
Girona, del Enebe. La Mutua disputa la fase de ascenso a 2a División Nacional en Inca (Baleares) ante el equipo local, los
Pirulines de Jaén, el San Pedro y el Pescados Esteban, de Alcantarilla. Viajan M.A. Miralles, J. González, Valentín y
Pedro Romero. En Elche, el Viajes Hélike se enfrenta al Oleastrum, de
Tarragona, Utiel, de Granada y el Sa Pobla mallorquín con A. Segura, A.
Martínez, J. Medina y F. Romero. Ni uno ni otro asciende.
En la 87-88 el Transportes Cobo (Miralles, González y
Romero), asciende a 2a Div. Autonómica, donde milita el Hélike con Medina, Segura
y
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Miguel Ángel Miralles.
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Miralles, Mendiola y
González con el Transportes Cobo.
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Martínez. En Elche,
Romero y Miralles disputan el campeonato autonómico de dobles. Clave Informática
presenta equipo en 3a Div. con Guilabert, Mendiola y López, mientras que el
T. Cobo, en 2a Nacional, retoca su equipo con Medina, Segura y Abellán que
juegan en Salesianos. Disputan el play off de descenso y pierden la categoría
ante Guadalajara, Madrid y Coslada. En la 89-90 Cobo y Hélike están en la Autonómica. Cuando se
enfrentan en febrero los Mendiola, Abellán, Miralles, López, Segura o
Medina, su promedio de edad es 31 años. No hay renovación generacional. En la
91-92 desciende a 2a Auton., el T. Cobo, tras una liga donde registra 15
derrotas y 1 victoria. Continúan en autonómica la siguiente temporada con la
sólo incorporación de Marcial Rubio. Recupera en la 93-94 la 1' categoría,
tras ser campeón de liga y vuelven a 2a en la siguiente. Abandona Transportes
Cobo el patrocinio y en los últimos años es el Ñam Ñam quien ayuda al equipo,
en 2a División Nacional, protagonizando el último derbi
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entre
equipos ilicitanos. A final de octubre del 97 se enfrentan al Dama de Elche y
pierden por 4-2. M.A. Miralles, Juanjo Mendiola y Pablo González juegan por los vencidos y Jesús Medina,
Antonio Segura y Pedro J. González por los vencedores. El Ñam Ñam logra la
permanencia en la categoría.
Miguel A. Miralles
participa en Paterna en el I Campeonato Autonómico de veteranos y se proclama
campeón individual, y con J.M. de España gana el doble. Con Pablo González,
Antonio Martínez y J. A. Tejuelo, forma el equipo del C.T.M. Elche para la
iniciada liga 98/99 en 2' Nacional, quedando en puertas del ascenso. Militan en provincial hasta que en abril del
2004, un equipo con Ion Prodescu, Pedro González, Sergio Piñol, A. Martínez y
M.A. Miralles son líderes del grupo VII, y ascienden a 1a Autonómica.
CLUB
DE TENIS DE MESA DAMA DE ELCHE es quien, desde 1.988, recoge la antorcha y alimenta su
fuego. Es una iniciativa de José Ramón Abellán y Jesús Segura. Ya cuentan con
las instalaciones del Pabellón de Altabix. Se inicia preferentemente en su línea masculina. En 1.989 presenta equipos en 1' Autonómica que lidera
Jesús Medina, desciende a segunda en la siguiente temporada. Recuperan la
categoría en la 91/92 en que se incorpora Víctor Sánchez. Ascienden a 2ª División
Nacional gracias al resultado del trabajo realizado en la base que permite
reforzar el equipos con jóvenes como José Pascual Pagés, Víctor Gamboa, Jorge
Blasco o Rodes, que se unen a Medina y Víctor. Organizan en Jesuitinas el I
Torneo Comunidad para benjamines y alevines. Patrocinado por Exclusivas Reyna,
en la Autonómica con Segura, Medina y López, promocionan a 2ª Div. Nacional.
Manteniendo el mismo equipo conservan la categoría sin problemas,
protagonizando un interesante pugilato con sus compañeros del C.T. Elche a los
que logran vencer en el primer derbi, con Jesús Medina, Pedro A. González y
Antonio Segura.
En la 97/98 asciende a 1ª División Nacional. patrocinado
por Viajes Hélike, alcanzando la más alta categoría del tenis de mesa
ilicitano. Descienden en la 98/99 y en la 99/00 disputan (junio 2000) la fase
de ascenso, en Villalvilla, quedando quintos
El tenis de mesa seguido con interés.
y en la 00/01, formando a Medina. Víctor Gamboa y José
Leyva, continúan en segunda división. En el equipo ya están jugadores como
Raimon Abellán, primer internacional de la Comunidad Valenciana, J. A. Pomares,
Piñol, Héctor y Jordi Ruiz, que con Fran Gil, una gran promesa malograda por
una rotura de rodilla, son el fruto del trabajo que se realiza en la Escuela
de Tenis de Mesa que desde 1.994 está funcionando bajo la tutela del Patronato.
Fran Gil, que entrena en el Centro de Tecnificación de Cheste, Aitor Rabal y
Johandy Rodríguez forman su equipo. En el 2002 fichan a Ismael Caymel, campeón
España B, como jugador y técnico. Disputan en Getafe la fase de ascenso frente
a Almería, Tenerife y Gijón, encaramándose por primera vez en la Primera División nacional. La enfrentan con un equipo formado con
Craioveanu, Fran Gil y Jesús Medina. En estos momentos es, con Alicante y
Ribarroja, el mejor equipo comunitario.
Especial relieve adquiere la línea femenina que desde el año 2.000 se
ha convertido en el más laureado equipo de la Comunidad Valenciana y
actualmente es de los más destacados a nivel nacional. En la 00/01 milita en 1a
Nacional, categoría que mantiene en la 01/02, asciende a División de Honor en
la 02/03 y a la temporada siguiente consigue militar en la Superliga, donde se mantiene en la
04/05.
Sonia y Sofía Serrano y Vicky Vidal son sus jugadoras
emblemáticas pero el equipo se ha enriquecido con jugadores de gran nivel como
la internacional Carmen Aniceto o la que fuera Campeona de Europa absoluta,
Otilia Barescu, rumana, campeona
de su país. En diciembre del 2001 alcanzan un acuerdo con el Gobierno cubano
para incorporar a las jugadoras de su selección Johandy Rodríguez y Dayna
Ferrer. En junio del 2.002 logra en Zaragoza el ascenso a División de Honor, la cúspide del tenis de mesa ilicitano.
Logra su primer triunfo en la categoría frente al Santa Cruz de Tenerife por
3-0 y un equipo compuesto por Celia García, Mylene Costa y Pepa Heredia. A
final de liga aseguran la permanencia. La 03-04 se inicia en Santiago de
Compostela ganando al Arteal, ya con la rumana Valeria Borza.
Mª
Belén, Licia, Pepa, con el equipo en Mataró.
Vencedores del Torneo Ibérico.
Medina, Celia García, Mylene Costa y Pepa Heredia
celebran en Zaragoza el ascenso.
Pero el gran éxito está por llegar. Entre el 19 y el 20
de febrero del 2004 juegan consecutivamente en Córdoba y Granada, finalizan
invictas la liga y con el formidable trío que forman Carmen Aniceto, Valeria
Borza y Vanessa Muñoz alcanzan la SUPERDIVISIÓN,
un lujo al alcance de muy pocos. Renuevan la plantilla incorporando a la
china Zhang Jyng, de 17 años, a la sueca Kajsa Andersson, la granadina Irene
Muñoz y la alcoyana Jennifer Pérez, un mosaico. Pierden su primer
encuentro (1-4) ante el Foto Prix, de Vic,
pero conservan la categoría.
En el 2004 son campeones masculinos y femeninos de la
Comunidad Valenciana. Un gran esfuerzo organizativo, deportivo, económico e
imaginativo que permite a José Ramón Abellán, con el apoyo de Jesús Medina,
mantenerse en el más alto escalón del tenis de mesa nacional. Es como la
bíblica multiplicación de los panes y los peces. Un milagro.
Escuela de tenis.
